01/11/2024

---

Dutch Flower Group (DFG) is een naam die in de bloemen- en plantensector staat voor innovatie, duurzaamheid en strategische samenwerking. Met meer dan 30 gespecialiseerde bedrijven onder één paraplu, bedient DFG verschillende markten wereldwijd, van retail tot groothandel. Het bedrijf is actief in meer dan 100 landen en heeft ongeveer 5000 medewerkers wereldwijd. Marcel Zandvliet is sinds 2011 verantwoordelijk voor marketing en duurzaamheid bij DFG. Samen met Gabriëlle van Leeuwen, sinds 2020 werkzaam in het marketingteam, vertelt hij over de indrukwekkende ontwikkelingen die DFG heeft doorgemaakt.  

 

Het Verhaal Achter Dutch Flower Group

Dutch Flower Group werd in 1999 opgericht door twee families, en sindsdien is het bedrijf uitgegroeid tot een wereldwijde speler met een omzet van 2,2 miljard euro. Wat begon als een exportbedrijf in bloemen en planten in 1959, is uitgegroeid tot een internationale organisatie die rechtstreeks samenwerkt met ongeveer 6500 kwekers wereldwijd. Deze kwekers zijn gevestigd in diverse regio's, van Oost-Afrika tot Zuid-Amerika en uiteraard in Nederland.

Gabriëlle van Leeuwen legt uit dat DFG een unieke structuur heeft, waarin elk van de 30 bedrijven zich richt op een specifiek marktsegment. "Sommige bedrijven leveren aan retail, andere aan groothandel, en weer anderen leveren rechtstreeks aan consumenten, zoals via ‘bloemen door de brievenbus’," zegt ze. Dutch Flower Group, met ca. 20 FTE, zorgt ervoor dat al deze bedrijven ondersteund worden op gebieden zoals marketing, duurzaamheid, HR en finance. Daarnaast biedt de afdeling Systems & Service ondersteuning aan alle DFG-collega’s op IT-gebied.

 

Trendgericht Werken

Een belangrijk element van DFG's succes is hun vermogen om te blijven innoveren. Dit gebeurt onder andere door middel van marktonderzoek en het werken met trendwatchers en futuristen. Marcel Zandvliet benadrukt dat deze trends cruciaal zijn voor de strategische planning en productontwikkeling binnen het bedrijf. "We passen kleuren en materialen op basis van consumentenonderzoek en maatschappelijke trends toe," legt hij uit. Dit helpt DFG niet alleen om relevant te blijven, maar ook om te anticiperen op de veranderende behoeften van de markt.

Gabriëlle voegt daaraan toe dat zij regelmatig trend-sessies en workshops organiseren om hun designers en marketingteams van DFG-bedrijven te informeren en te inspireren. "Op deze manier zorgen we ervoor dat we niet alleen inspelen op de trends, maar ook op de specifieke behoeften van verschillende markten en klanten," zegt ze.

 

Duurzaamheid als Kernwaarde

Duurzaamheid is een van de strategische pijlers binnen DFG. Dit thema is niet nieuw voor het bedrijf; in 2011 werd de eerste stap gezet naar een duurzamere bedrijfsvoering. Marcel Zandvliet, die sinds dat jaar bij DFG werkt, heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van dit beleid. "Toen ik hier begon in 2011, was duurzaamheid nog niet echt vormgegeven, maar ik heb altijd geloofd dat de identiteit van een bedrijf de basis is voor alles wat je doet,” geeft Marcel aan. “Als je daarbinnen transparantie en verantwoordelijkheid als belangrijke waarden aanmerkt, moet je dat ook waarmaken."

Dit leidde uiteindelijk tot de lancering van de IMPACT25 strategie (binnenkort IMPACT2030), waarin DFG zijn duurzame doelen voor 2025 uiteenzet. Een van de programma’s richt zich op het minimaliseren van de ecologische voetafdruk van het bedrijf.

Een ander initiatief binnen de duurzaamheidsstrategie van DFG is de samenwerking met andere (verpakkings)leveranciers in de sector om gezamenlijk op te trekken in verduurzaming op het gebied van verpakkingen. Dit leidde tot de oprichting van het Horti Sustainable Packaging Initiative (HSPI), waarin DFG en zijn partners werken aan het verduurzamen van verpakkingsmaterialen vanuit meetbare verbeteringen.

 

De Impact van Wereldgebeurtenissen

Marcel legt uit dat de sector waarin DFG opereert, zeer dynamisch is. "Elke dag is het voor onze collega's en partners een uitdaging om te anticiperen op veranderingen in de markt en je flexibel op te stellen," zegt hij. Dit geldt niet alleen voor wereldwijde gebeurtenissen, maar ook voor de manier waarop het bedrijf zich aanpast aan klimaatverandering en de veranderende verwachtingen van klanten.

 

Innovatie en Klantgerichtheid

Een ander belangrijk aspect, naast innovatie, van het succes van DFG is klantgerichtheid. Het bedrijf werkt nauw samen met zijn klanten om ervoor te zorgen dat de producten die zij leveren, voldoen aan de hoogste kwaliteitseisen. "Ons product is bederfelijk," zegt Marcel. "Als we een fout maken in de timing of in de selectie van het assortiment, dan komt de rekening altijd bij ons terecht."

Deze klantgerichte aanpak vereist constante communicatie en aanpassing aan de behoeften van de klant. "We kunnen niet steeds hetzelfde trucje toepassen," zegt Marcel. "Je moet continu bijstellen en anticiperen op de veranderende wensen van de markt."

 

Duurzaamheid in de Toekomst

Hoewel duurzaamheid al diep verankerd is in de bedrijfsvoering van DFG, kijkt het bedrijf constant naar nieuwe manieren om zijn impact op het milieu te verminderen. Een van de initiatieven waar Marcel trots op is, is de deelname van DFG aan het Science Based Targets initiative (SBTi). Dit wereldwijde initiatief helpt bedrijven om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen in lijn met de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs.

"Wij hebben ons gecommitteerd aan SBTi om onze ecologische voetafdruk te verkleinen," zegt Marcel. "Dit betekent dat we onze uitstoot van CO2 in de gehele keten aanzienlijk moeten verminderen om bij te dragen aan de beperking van de opwarming van de aarde tot 1,5 graden."

Deze focus op duurzaamheid is niet alleen ingegeven door externe druk van klanten en stakeholders, maar ook door een intrinsieke motivatie binnen DFG om bij te dragen aan een betere wereld. Marcel benadrukt dat duurzaamheid niet langer een keuze is, maar een noodzaak. "Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat we de wereld beter achterlaten voor de volgende generatie," zegt hij.

 

De toekomst

Dutch Flower Group is een indrukwekkend bedrijf dat zich onderscheidt door zijn innovatieve aanpak, wereldwijde bereik en sterke focus op duurzaamheid. Met meer dan 30 bedrijven onder één dak, opereert DFG in een complexe en dynamische markt. Door zich voortdurend aan te passen aan maatschappelijke trends, klantbehoeften en wereldwijde gebeurtenissen, blijft het bedrijf relevant en succesvol.

In de toekomst blijft DFG een sterke focus op duurzaamheid en innovatie houden. Door samen te werken met partners in de sector en zich te committeren aan initiatieven zoals SBTi, zet DFG zich in voor een duurzamere toekomst. Het is duidelijk dat Dutch Flower Group een positieve impact wil maken op de wereld. Met hun motto 'making life colourful' laat DFG zien dat ze niet alleen leven in kleur brengen, maar ook verantwoordelijkheid nemen voor de toekomst van onze planeet.